要知道罐頭是如何達到長期儲存食物效果的，首先要知道食物腐敗變質是由什么造成的。微生物會在食物中滋生并繁殖，它們不斷分解食物里面的養分，使得食物的成分發生改變，食物就變質了。
所以，罐頭一般會通過三種方式共同協作來達到防止食物腐敗：
滅菌
不管是食品還是罐頭都需要滅菌，消滅了細菌以及細菌的芽孢以后，就不會有細菌繁殖了。但是，全部消滅的可能性不大，能做到的是基本滅菌，這樣盡可能延長食物保存時間。
密封
空氣中的灰塵等等也存在大量的細菌和細菌的芽孢，細菌的芽孢就像樹的種子一樣，很皮實耐造，可以隨風飄蕩。所以罐頭都是真空密封的。
防腐劑
罐頭里都有防腐劑，因為細菌到了適宜的環境下就會迅速繁殖，即便只有一個細菌，由于是分裂生殖，所以很快就能變成無數個。
比較常用的食用防腐劑有山梨酸鹽和亞硝酸鹽兩種，其中山梨酸鉀基本沒有毒性，但是亞硝酸鹽是致癌物，問題比較大。
食品添加劑衛生標準規定，水果罐頭中不得添加任何添加劑。但有些劣質罐頭里添加了山梨酸鉀、胭脂紅、檸檬黃等合成色素，還用甜味素、工業級火堿、工業用雙氧水給椰果“洗澡”。
在選擇水果罐頭的時候，首先要看水果罐頭的果肉外觀。正常的黃桃水果罐頭，其產品顏色應該是不太均勻，有金黃色的，還有一點帶青色。假的黃桃罐頭的果肉是完全一致的，顏色看起來很好看。正常的黃桃罐頭的湯汁應該是無色的，而經過染色的罐頭，湯汁是黃色的。
草莓罐頭的選擇，則是先看湯汁。如果湯汁很紅，那是經過染色的，如果湯汁略帶一點粉紅色則是正常的。同時，染色的草莓罐頭，其果肉是不成熟的，會相對偏小。
自制水果罐頭雖然可以放心使用，但是不宜久存，所以要在短時間內食用完。
水果罐頭雖然方便食用，但制作過程中造成了水果的營養成分部分流失，不能充分提供對人體有益的微量元素。相對于新鮮的時令水果來說，水果罐頭您了解了多少？